Sunday, 28 June 2009

• #452 A Defeat Like Being Corroded. I Didn't Choose It. It's The Time We're Living In

  Yesterday was amazing! Amazing!
  Somehow I couldn't describe it since it's something really so different from normal experience which makes it harder to make some comparison. Just like sex.
  Let's tell you thing with a bit of order.
  I left home at 16.15 in order to meet the band at 17 and leave for the pub at 17.30, after loading all of our stuff into our cars. I discovered that, despite looking small on its back, my car managed to contain two monitors (those special cabinets who should allow us to hear what we are playing), my amplifier, two basses, two big bags full of cables and wires, a voice effect (which was about 50x50x20cm [20x20x8 inches], 4 vertical stands, a bag with some drums accessories, a drum mixer holder and 3 backpacks. And drummer's car was even more loaded!
  So we reached the place at 18 and waited for the owner to arrive. The place wasn't that small as I imagined. An old farm restructured and turned into pub, with a big outside square too.
  Then, as soon as we got into the place we started downloading our stuff and set cables all around. It was a job bigger than what I thought at first, mostly because we never tried to guitarist's huge Brunetti+Hughes&Kettner cabinets. Then, also the mixer position wasn't that easy to reach. At least for keyboardist, since his instrument was on the other side of the stage comparing the mixer's place.
  Ok, I'm sure you don't want to hear all the technical issues we had on mounting our set, so I'll step directly to the show.
  
  At first we were quite worried that nobody would come. Then, slowly, people arrived and when we started playing the place was full.
  Funny enough, we were outside with some people and then looked at each other saying "time to go?". So all the people followed us and we begin. Sounds silly but I always loved the moment when musicians reaches the stage and everybody goes to his position and grab his instrument.
  So 123 and we got into Rock The Night. Actually I forgot one of the pickups tone a bit activated. Nothing bad, just a bit of metallic sound instead of my usual smoothed one.
  At the beginning of the second song, The Show Must Go On by Queen, here's the first big trouble. Singer's voice is lost. She stopped the concert and left for a little while the stage. Nothing serious luckily. Maybe she didn't do a proper warmup for her voice and she suddenly lacked of it. Anyway, she just needed to drink some water and in less than a minute she was ready to begint the song. At that moment I felt “oh no! My bass intro on the song was good! If I'm going to repeat it I have few chances to make it good the same”. Instead it was nice and the “show went on” without any other trouble.

  Really incredible how those two hours passed really quickly. I signed on the tracklist that Astronomy would be the half of our show, thinking that, at that time, I would see how it was going. And I simply noticed that we reached that point much more earlier than my expectations. Or the time simply passes faster when you're very concentrated.

  Then in the end, while the last armonics were still resounding and all the people was applauding I felt really good. Some kind of “post orgasmic chill”. And felt like my guts were trying to relax and slip out from me. By the way, another great and strange thing I saw is that kind of “friendly attitude” by the audience which led them to come there and talking or asking. There were people who even knew my name and well, I just knew the members of the band there. No one else.

  People coming and complimenting for the tracklist and ouor performance too. That was really impressive how the audience (friends, principally) reacted and even people who wasn't friend of the band stopped by to listen to us. There were people who came and left quickly, but I'm sure they were there to find a “quiet” place instead of us playing loud ahaha.

  One bad side note was the terrible headache I had for the whole afternoon which became stronger while playing and haunted me during the dismantling of the equipment and on the way home. I rushed quite mad to get home quickly since I was close to fell asleep on the wheel.

  Went finally to bed at 3 am and woke up at 7. Cannot sleep more. Adrenaline was still running I guess. I walked up and down my place for quite a while. I still felt nervous, excited, satisfied. Happy.

  
  

  Ieri è stato grandioso! Grandioso!

  Una di quelle esperienze che sono impossibili da descrivere. Un po' come il sesso. Qualcosa che ti prende dallo stomaco e non ti lascia neanche le ore successive alla performance.

  Nonostante le due ore di concerto siano passate fin troppo in fretta ho avuto dei momenti di lucidità in cui alzando lo sguardo dal mio basso davo un'occhiata al pubblico con calma, senza essere in affanno sull'esecuzione.

  Guardavo il basso, dicevo. Bè, è una sensazione in un certo senso sgradevole, quella della gente che ti fissa. Occhi puntati addosso. Li ho sempre percepiti come qualcosa di “canzonatorio”, quasi offensivo nei miei confronti. Ieri sera, per la prima volta, ho visto interesse, trasporto e ammirazione. Parlo in generale, mica solo di me.

  Anche dopo il concerto. Io non sono abituato ad avere a che fare con la gente che viene da te e ti fa complimenti e commenta quello che hai fatto. Non ci sono mica abituato. Una bella sensazione però. Io ero anche imbarazzato ed effettivamente non sapevo cosa dire. Però mi ha fatto molto piacere sentirlo. Al morale ha fatto davvero bene.

  Ma parliamo di questo lunghissimo pomeriggio di musica.

  Sono uscito di casa alle 16.20 per essere a Oleggio alle 17. Un po' di traffico.

  Caricare le casse e tutto il resto non è stato così difficile come pensavo. Anzi, la mia macchina, nonostante i sedili posteriori non si possano piegare del tutto (mistero della 206) è riuscita senza problemi ad accogliere due casse spia, una cassetta di cavi, una borsa di cavi, un effetto della voce (50x50x20 cm circa), due bassi, un amplificatore, tre zaini, una borsa con aggeggi vari, un porta mixer, tre aste per microfoni e uno stand verticale. Mica male eh? E il sedile del passeggero era pure libero.

  Arrivati al locale con molto anticipo abbiamo aspettato il proprietario e, quando è arrivato (18.30) abbiamo cominciato a montare tutto. A dire la verità ho fatto più da portatore che altro, visto che non sapevo molto dove mettere le mani. Fortuna che gli altri membri del gruppo hanno una vasta esperienza in cavi e componentistica.

  Poi è stato il momento dei suoni. Poca batteria. Troppa. Troppa cassa. Troppo rullante. Poi a posto. Basso. Troppo distorto (per via del mio ampli, e qui ne parliamo dopo). Poi, insieme alla batteria il mio strumento semplicemente spariva dal missaggio. Sistemato in poco tempo, Tastiera, e qui problemi non ce ne sono stati.

  Chitarra. Un po' bassa all'inizio. Coperta dalle tastiere. Abbiamo provato Rock The Night e praticamente né io né il tastierista la sentivamo dalla nostra spia.

  Anche questo problema è stato sistemato in tempo. Anche grazie all'aiuto del barman, che forniva la sua opinione sul suono.

  Allora abbiamo cominciato ad aspettare che arrivassero le 22, o che almeno qualcuno si facesse vivo. Purtroppo, nessuno di quelli che conosco si è fatto vedere, ma capisco che la distanza e la difficoltà nel trovare il posto hanno reso ancora più difficile che venissero. Non è un problema, voglio che lo sappiate. Non me la sono presa. Davvero.

  In compenso gli amici degli altri membri del gruppo sono arrivati, ed anche numerosi. Tanto che il locale era abbastanza affollato. Non pieno. Però la zona davanti al “palco” era piena di gente.

  Allora, alle 22.15, mentre eravamo fuori dal locale, decidiamo di entrare e cominciare. Poco prima avevo avuto problemi con l'accordatore, che NON dà segnale se il basso è a volume zero, come invece l'avevo settato. Ero un po' nervoso. Mettiamola così.

  E quindi cominciamo a suonare. Sembra sciocco magari, forse perchè l'ho visto in molti concerti e mi ha sempre colpito. Parlo di quel momento in cui i musicisti salgono sul palco ed ognuno si dirige alla sua postazione e prende il proprio strumento. Quel momento di silenzio che precede l'inizio vero e proprio.

  Parte Rock The Night e va tutto bene. Dimentico il tono del pickup al ponte leggermente attivato. Suoni leggermente metallici quindi. Ma va bene lo stesso. Poi è il momento di “The Show Must Go On” dei Queen e c'è il primo piccolo intoppo. La cantante non ha voce e fermiamo la canzone. Non so cosa sia successo, però lei è tornata sul palco in pochissimo tempo e con la voce a posto. Pronta per ripartire. Fortuna vuole che l'intro di basso della canzone sia venuta bene entrambe le volte. Quella corsa al 19mo tasto è un terno al lotto tutte le volte.

  Proseguiamo con le altre ed anche il momento fatidico dell'accordatura del basso in Re viene liscia come sulla vaselina.

  In merito a questo fatto, devo dire che il mio equipaggiamento ha mostrato i propri (grossi) limiti. Cominciamo dal basso di riserva. L'Ibanez che contavo di usare su due o più canzoni visto che era accordato in maniera ideale per quei pezzi.

  Durante il soundcheck lo attacco e non dà suono. Cambio il jack (provato quella mattina stessa) e non funziona. Deduco che è lo strumento. Oltretutto emette un ronzio fastidiosissimo dalle spie. Rimesso subito nella custodia. Mi sa che devo disfarmene. Oppure farlo riparare una volta per tutte.

  Altro punto dolente: L'amplificatore.

  E' un vecchio Samick da 10watt per chitarra. Non avendo mai avuto la preoccupazione di dover fare spettacoli, non mi sono mai preoccupato di procurarmi un ampli da spettinare i vicini. Il mio 10w andava benissimo per questo. Eppure ieri, oltre un certo livello di volume, il mio suono era leggermente distorto, a causa della poca potenza dell'ampli, e contribuiva al ronzio generale dell'impianto. Non è neppure dedicato al basso. Sto già guardando possibili alternative.

  Ultima cosa, ma non da poco. Dovendomi riaccordare per alcune canzoni (da quella normale alla scordata in Re e viceversa) nel giro di poche canzoni, avevamo pensato di prendere un po' di tempo in modo che io staccassi il basso e lo connettessi all'accordatore elettronico. Un piccolo problema. Il display non è retroilluminato. Ciò significa che con quelle luci basse non si vede NIENTE. Mi sono dovuto fidare dei led. E per fortuna hanno funzionato bene quelli.

  Astronomy doveva essere il nostro giro di boa. La decima canzone (su 21) ed è arrivata ad una velocità impresionante. Nel frattempo avevo i capelli completamente bagnati di sudore, la maglietta appiccicata con una preoccupante forma di basso sulla pancia, l'asciugamano era umido e puzzolente già alla quinta canzone e la bottiglietta d'acqua era tragicamente un ricordo appoggiato sull'ampli.

  Mi sono divertito però. Certo, qualche errore l'ho fatto, ma ne sono sempre uscito abbastanza bene. Anche Pull Me Under, la bestia nera, è venuta fuori senza tutti quei problemi che pensavo. Lasciatemelo dire. Se ieri avrei voluto essere già a mezzanotte per essermelo tolto di torno, ora tornerei indietro per rifarlo.
  

  • 11:11 PM
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